Ces temps étranges

Au cours du mois de mars, une étrange maladie se propage dans le monde et aucune frontière ne semble l’arrêter. Madagascar à l’heure où je rédige cet article est à l’abri. Mais qui peut prévoir l’évolution de la situation qui s’est aggravée de semaine en semaine dans le monde. Notre Président a pris un air grave et à cinq reprise à déclarer un état de guerre. Comment interpréter un discours martial comme celui-ci. Je n’aime pas que l’on joue avec le mot « guerre » ? Peut-on vraiment se passer de ce champs lexical alors que l’organisme humain lui-même créé des anticorps pour luter ? Plus personne ne sait vraiment à quoi s’en tenir. Doit-on tout verrouiller au moindre symptôme ? Où prendre le ton de l’ironie comme certains citoyens londoniens entendus à la télévision ? Je suis d’autant plus attristé de la situation car j’ai habité trois ans en Alsace, là où les cas sont les plus nombreux. Depuis Madagascar, on voit les choses autrement. A Ejeda, le niveau d’accès à une information de qualité est faible et il faut être indulgent envers ceux et celles qui rient de cette maladie. Ici, les gens connaissent bien pire qu’un confinement de 15 jours. Ici l’espérance de vie ne dépasse pas les 70 ans et la mortalité infantile reste élevée. L’arrivée d’une telle pandémie serait une catastrophe sur l'île qui n’a pas vraiment les moyens d’offrir un confinement et les soins adapté à tous ses habitants. Les frontières qui se ferment répondent à cette peur de ne pas savoir gérer une contamination du pays. Avant de terminer, je voudrais souligner que ce genre d’événement peut provoquer une interprétation trop rapide : dans mon entourage proche, j’entends que c’est la maladie des blancs et des volontaires  français en Afrique sont témoins de passants qui toussent en riant à leur passage. Attention, la vraie maladie sous-jacente au COVID-19 ne serait-il pas un racisme qui dort et un mépris de l’autre, de l’étranger (et de la vient étrange) qui ne m’apporte rien que des problèmes ? Cette maladie n’a pas encore de vaccin et elle fait toujours des ravages dans l’Histoire. 

La fraternité est le défi que soulève l’événement. C’est là que nous pouvons dire, entrons dans le combat de Dieu selon les mots de S. Paul. Bon carême et que Pâques soit une fête de communion quoi qu’il arrive.

Même avec la bonne volonté...

L’heure d’un rendez-vous, le temps d’une réunion, l’objectif d’une rencontre, etc. Tout cela peut paraître normal et légitime pour celui qui veut bien diriger un projet. C’est aussi normal pour la culture dont je suis issue. Pas forcément ici. Pourquoi j’écris ces lignes ? Parce que j’ai cherché à me dégoter un apostolat en dehors des cours au collège qui soit viable, régulier et qui me donne une belle occasion de m’engager dans la pastorale locale. Ayant eu la chance de pouvoir intégrer un groupe de chorale pour la fête de paroisse (cf article ci-dessus), je ne peux pas dire que cela va durer. Hors-mis la barrière de la langue c’est la manière de communiquer l’information qui m’échappe. Il faut avoir l’art de comprendre le bon lieu et le bon moment même si on pense avoir clairement compris. Des fois j’arrive une heure à l’avance alors que j’ai bien entendu, une autre fois on me reproche mon absence parce que personne ne m’a prévenu… Du coup, il faut être candide comme la colombe pour ne pas s’énerver pour rien et en même temps rusé comme le serpent (Mt 10, 6) et saisir le bon moment pour se faufiler. En bref, il ne faut pas s’en faire de « rater un truc » parce qu’on ne pouvait pas vraiment savoir. D’un autre côté, il ne faut pas se fermer la porte à une possibilité d’avancer d’un côté ou de l’autre sachant bien que rien ne peut être stable surtout en un an, surtout dans un pays si différent du miens. Au terme de cet article, le seul enseignement qui se révèle être vrai est le suivant : sois disponible et participe à ta mesure. A l’impossible nul n’est tenu mais rien n’est impossible à Dieu… Bref, la liberté quoi.

Entrer dans la culture

Comment entrer dans le cœur d’une culture sans être initié ni même avoir lu beaucoup de livres sur le sujet ? Je pose la question parce que ce n’est pas trop mon genre d’étudier une culture avant de l’avoir rencontré dans des personnes « en vrai ». J’ai bien sûr fait l’effort syndical d’apprendre les bases de la langue, un peu d’histoire et de géographie avant de me lancer dans le grand bain de la mission. Ces choses-là sont négligeables devant l’expérience et l’exercice quotidien d’aller vers. Et ce n’est pas tous les jours facile car j’ai des habitudes de chez moi où la rencontre se prévoit, se programme et se termine à l’heure prévue. Alors pour changer du bonjour au revoir quotidien, j’ai saisi l’occasion de la fête paroissiale pour me mettre à la chorale et à la danse. Ma voix fluette n’est pas vraiment adaptée à ces voix puissantes et profondes qui chantent la gloire de Dieu sans compter les décibels. Je vibre avec et je fais mon possible pour suivre car, évidemment, je ne comprends pas un mot sur trente à ce que je chante. Peu m’importe parce que je sais une seule chose : je chante pour la gloire de Dieu ! Et c’est bien ce dernier (qui est aussi premier à certaines occasions) qui nous rassemble pour la louange quel que soit le peuple ou la nation. « Chantez Dieu tous les peuples » (psaumes). Okay je prends le verset à la lettre et je me lance. La veille j’apprends qu’on doit en plus danser sur les chants qu’on porte dans le chœur de l’église (et notre cœur cela va de soi). Let’s go ! Une petite heure de sufit à quelques heures du gala évangélique qui se prépare. Le résultat ? Un tonnerre d’applaudissement pour le vazaha qui se dandine maladroitement mais avec sincérité au rythme des sonorités malagasy locale (mahafaly). Retenez une seule chose de tout ce que je viens d’écrire. Le meilleur chemin pour vivre la culture au-dedans et au dehors c’est le chemin des sens, de l’art et de la beauté. Je comprends mieux maintenant pourquoi « la beauté doit sauver le monde ». Parce qu’elle nous relie sur l’Essentiel, le Beau et le Vrai par excellence. N’est-ce pas le jeune David qui dansait fou de joie autour de l’arche pour exprimer son allégresse d’être sauvé ? N’étais-ce pas le même David qui composait au son de la cithare des versets que nous chantons toujours aujourd’hui pour nous rapprocher de Celui qui rassemble tous les hommes et femmes dans la louange et l’action de grâce ?

Coïncidence : la liturgie d’aujourd’hui propose une parole de Ben Sira résumant la vie de David avec ces mots : « De tout son cœur, il a chanté les psaumes, il a aimé son Créateur. Devant l’autel, il a placé des chantres et leur voix rendit les mélodies les plus douces ; chaque jour ils loueront Dieu par leurs chants… » (Ben Sira, 47, 8-9).

Ankisy Misionera - Enfants Missionnaires

Ny Ankizy misionera

Ce soir-là, je sors de la maison comme à l’accoutumé pour me rendre disponible à la rencontre avec les enfants sur la place de l’église qui est aussi un lieu de passage pour de nombreux habitants d’Ejeda. Alors que je parle avec deux adolescentes, elles me signalent gestuellement la présence de personnes dans l’église et m’invitent à la prière. OK, on y va. Une fois entré, devant nous se joue une scène peu commune pour un français dépaysé par la rareté des jeune en paroisse. Une grosse vingtaine d’enfant entre 8 et 10 ans, principalement des fillettes chantent à tue-tête des refrains religieux. Un des slogans est « Ankizy Misionera » ce qui veut dire « enfants missionnaires ». Peut-on être enfant et missionnaire ? Vraiment cela pose question n’est-ce pas ? L’enfant n’est-t-il pas encore en pleine découverte du monde, en plein épanouissement, ses premières blessures ne se font-elles pas aussi à cet âge où la conscience émerge peu à peu ? Me revient alors en mémoire une vieille fiche pédagogique d’une formation scoute. On peut lire à la case « spiritualité » qu’à l’âge de 10 ans la croyance en Dieu est spontanée et d’une certaine façon magique. Laissons le mot magique qui ne me convient pas vraiment parce que le sentiment que Dieu existe n’est pas magique mais au contraire bien naturel (cf. toutes les cultures dans l’histoire à leur stade initial : tout le monde croit et rien de plus normal). C’est avec leur spontanéité, donc, que les enfants chantent Celui qu’il commence à connaître. En fait, il n’est pas difficile de croire qu’un enfant puisse être missionnaire parce qu’il est directement relié à Dieu par la joie qui le pousse au mouvement et au jeu avec ses camarades. Le corps que formaient ces enfants et le chœur harmonieux de leur petite chorale avait de quoi bousculer le cœur d’un adulte. Et quel est le rôle de la mission de Jésus sur la terre ? Lisez Saint Marc : « convertissez-vous et croyez à la Bonne Nouvelle » (Mc 1,15) Autrement dit : Bousculez votre cœur et réjouissez-vous de la présence de Dieu parmi vous. A mes yeux, ces enfants sont missionnaires sans le savoir parce qu’ils évangélisent sans avoir la main sur Celui qui leur donne la voix, la sensibilité et la simplicité d’être eux-mêmes. Leur cœur chante, notre cœur remue. C’est pourquoi pour rester enfant missionnaire tout au long de notre vie il faut chanter en chœur les louanges de Dieu sans toujours se demander si ce que l’on chante est vérité dogmatique mais plutôt accordé à l’unité entre nous qui forme le plus beau témoignage de foi. Certes, on ne dira pas toujours, regardez comme ils chantent bien, mais on dira certainement « regardez comme ils s’aiment ».

Le ballon ovale qui fait rêver les filles

Voici un reportage qui reflète bien le contexte dans lequel je vis puisqu'il est question ici de la population laissée pour compte qui habite le sud de l'île.

Saisissez donc l'occasion de voyager et de vous documenter sur cet environnement féroce dans lequel vive trop de jeunes. Une situation que le sport et plus particulièrement le rugby ici aura l'audace de défier.

A voir absolument :

https://www.youtube.com/watch?v=2FlQ-GqqTws&list=PLl6cdsNGmaxbTpoLWAt210yJTS9HXXCPY&index=11&t=0s

Avec vous.

Je pourrais bien prendre le taxi-brousse avec vous.

j'ai partagé vos repas et vos fêtes. 

j'ai appris votre langue si belle, si brûlante. 

J'ai transpiré l'été et frissonné l'hiver avec vous. 

J'ai appris votre manière de travailler. 

J'ai reçu des parents et une famille singulière, comme vous. 

J'ai veillé les nuits de maladies et de deuils avec vous.

Je me suis intégré à votre façon de vivre, d'être et d'interagir

Je me suis épris d'amour de joie et de tristesse, comme vous, avec vous.

J'ai choisi de suivre un chemin, que pourtant, peu d'entre vous prennent sur la terre des hommes.

Je me suis fait l'un de vous, comme vous, avec vous.

J'ai choisi de vivre au milieu de vous, si proche que vous, en vous. 

Je suis toujours avec vous.  

Je suis né un jour du temps.

Je suis petit enfant. 

Le monde m'appelle Jésus.

L'Eglise fait mémoire de ma naissance, de ma mort et de ma victoire sur la mort jusqu'à présent. 

Je suis Le Seigneur et Je Sauve Avec Vous. 

Aza fady Madagasikara

Durant l'Avent je me suis facilement passé de bougie, de chèche, et même marché de Noël ! Par contre, une rengaine m'est restée dans la tête : "préparez les chemins du Seigneur, rendez droit ses sentiers". Jean Baptiste ne chantez pas au seuil des chaumières hivernales mais dans le désert. Son prédécesseur laisse aussi dans la Bible un héritage exceptionnel : "Il jugera les petits avec justice; avec droiture, il se prononcera en faveur des humbles du pays". Il n'y a pas de quoi faire la chansonnette non plus. Pourtant, ces paroles me travaillent comme la terre ici est remuée pour la saison des pluies. La question de la justice me préoccupe et je voudrais partager ce qui me dérange lorsque je me déplace et que je vois ce pays morcelé par les inégalités sociales. Si je n'ai pas de chanson, j'ai tout de même un titre Aza fady Madagascar pour dire "désolé Mada" mais je ne peux pas baisser le yeux... 

Déforestation 
Sur la route, les collines et les plaines sont magnifiques mais une chose me manque. La déforestation est un problème majeur à Madagascar. Alors que je m'émerveillais devant les paysages offerts par l'Île rouge, je prends conscience de l'absence manifeste de forêt le long de la route. Ce constat est pour moi d'autant plus frappant car j'habite le sud du pays où cela inquiète les habitants. A Tuléar, Alphonse, un frère assomptionniste, ébéniste de formation, constate malheureusement ce cruel déficit de matière première. La rougeur de la terre malagasy n'est donc pas seulement lié à la forte teneur en fer mais en grande partie à la coupe agressive et sauvage des arbres au bord même de la route parfois. Le bois ainsi coupé est transformé en charbon de bois, le seul combustible utilisé dans les villages pour faire la cuisine.A cela s'ajoute les feux de brousses qui alimentent la croyance qu'une terre brûlée sera plus fertile. C'est un cercle vicieux ou une impasse : comment se dégager de l'utilisation du charbon pour préparer le sakafo (repas) ? Le reboisement prévu est une bonne initiative mais il faut remédier à cette déforestation au plus vite ! 

Centralisation
L'histoire récente de Madagascar montre que le pays s'est construit bon an mal an sur le système colonial. Bien que le peuple malagasy soit aujourd'hui un peuple libre, la politique a du mal à se démarquer du système français. Notamment, la centralisation. En effet, tous les papiers administratifs assez importants nécessitent un aller-retour à la capitale où les ministères sont déjà bondés du matin au soir.  Lorsque vous habitez à 50 km, ça passe... Par contre, si comme moi, vous apprenez depuis votre petit village que vous avez trois jours pour faire 1000 km et payer par vous même les frais de transports et des mauvaises nuits de sommeils, la centralisation devient pour vous une épine dans le pieds. Je ne conteste pas le système centralisé qui a ses avantages. Par contre, en abuser à ce point devient très contraignant et peu rendre la vie des gens plus difficile que ce qu'elle est déjà. Le ministère de la décentralisation porte bien son nom ici. Mais je me demande vraiment si son action est efficace. 

Corruption

Cela pose alors la question du fléau principal du pays. J'ai nommé la corruption généralisé. Je sais qu'il existe des milliers d'articles à ce sujet sur l'île (tapez "corruption madagascar") : exemple ici. 

Or à la vue de billets qui circulent comme si cela allait de soi, j'ai de quoi être surpris et choqué. Cela va des instances politiques les plus hautes à des choses banales. Par exemple, sur le chemin qui mène à Tuléar des postes de douanes sont installés. A chaque passage de taxi-brousse, un gendarme (dont la tenue imite celle des nos chers militaires en chemise bleu avec leur beau képi) sort de sa case. Une petite discussion s'engage avec le chauffeur et hop, voilà une somme de 5000 à 10000 Ar glissant des mains et permettant au véhicule de continuer la route. Evidemment les taxis-brousses ne sont jamais aux normes (passagers impactés comme du bétail et surcharge évidente des bagages sur le toit). Mais est-ce normal de voir l'argent filer ainsi à chaque poste de douane comme si de rien n'était ? 

En attendant le président... 

Ce thème se raccorde bien avec une conversation que j'ai eu lors d'un voyage avec un fonctionnaire hydro-géologue de Tuléar. Il dénonçait lui-même de voir que les châteaux d'eau installés par l'Etat  n'avaient pas été entretenus et que la population souffrait ainsi du manque d'accès à ce qui est la source de la vie. Pourquoi ? la corruption. Il faut aussi ajouter d'un part des paysans qui veulent garder l'espace routier pour la circulation de leur charrette. J'espère que je ne me suis pas trop plaint de l'exécrable qualité de la route Nationale 10. Cette dernière ne sera peut-être jamais mise en état car les éleveurs de zébus et le réseau de taxi-brousse ont trop d'intérêt à laisser la situation ainsi et rendant les habitants dépendant de ce système. Madagascar pose le problème de l'inertie. Les habitants s'habituent à attendre que les choses viennent d'en haut, c'est à dire du président (la croyance au système centralisé persiste). Or, à lui seul il ne peut pas tout faire ! De plus, si l'intérêt de l'Etat est inférieur à celui de la population locale, rien ne bougera car personne n'aura réclamé justice. 

Continuer quand même

Je crois avoir suffisamment insisté sur l'interdépendance des problèmes sociaux à Madagascar. Ce soir même je retrouve le taxi-brousse pour rejoindre Fianarantsoa. Je sais que c'est bientôt Noël et que le temps est à la fête. J'aimerais des fois ne voir que les sourires des enfants et cette solidarité tenaces qui lie les familles les plus pauvres. Désormais, c'est plus difficile à vivre et la colère me prends quelques-fois à la vue de tant de misère. Je sais que ma mission est là pour donner de l'espoir et c'est la raison pour laquelle je me lève tous les jours. Alors, je vous laisse avec cette vidéo qui voudrait résumer en quelques secondes ce que j'ai essayé d'exprimer : à la fois la beauté et la pauvreté. Noël est teinté de cette ambiguïté. 




Bon Noël à toutes vos familles ! 

PS. : Au cas où vous avez une bûche au Réveillons, vérifiez sa provenance...(avec la déforestation...)